A Ponce se le ha añorado durante todo el largo y ajetreado verano. Quizá ésa sea la lectura más reconfortante que se desprende de su dolorosa convalecencia. Entre tanta irrupción juvenil, entre ferreras y fandis, entre la soledad de Juli y las ausencias intermitentes de José Tomás, faltaba la madurez, la maestría elegante e inteligente de Enrique Ponce. Ayer nos dio la razón con una tarde que resumió y expresó la tauromaquia de quien desde hace diez años camina por la cumbre del toreo sin vértigos, y aquí vendría ahora el tópico real de que más difícil es mantenerse que llegar.

La obra al cuarto fue de arquitectura funcional y armónica, para enmarcar y recordar. Por el uso del espacio, las alturas y los tiempos; por la torería y el reposo. La gente apreció al toro en el arrastre más de lo que había sido. Porque ante el titubeante principio Ponce no forzó, para sostener y dar confianza. Sobre la mano derecha, una tanda enseñó el camino, despacito; la siguiente imprimió mayor mando y obligación en una prueba que el animal superó; y ya en la tercera apretó el acelerador, bajó la mano y dibujó muletazos plenos, totales. Sonaba la hora de apurar un fondo que había obtenido a base de hacer las cosas al milímetro, con escuadra y cartabón. Crecido, con el enemigo entregado y el público rendido, toreó sobre la izquierda, pies juntos, muleta plegada y planteamiento frontal luego, abrochado con un molinete invertido de orfebrería valenciana. Y las dobladas finales que domina desde el despertar de su carrera. Se perfiló y cobró una estocada que llenó de satisfacción el pecho del torero y de pañuelos los tendidos.

Pues con todo lo narrado, resulta que donde verdaderamente bordó el toreo al natural con sentimiento fue en el sobrero que hizo primero. O al menos así nos pareció en una serie de una lentitud imborrable. Al temple del torete sumó la templanza tras una mitad anterior de caros derechazos, más continuados que ligados. La faena también se desarrolló en tono creciente. Pero cuando tras los últimos ayudados por bajo encaró el morrillo algo ocurrió que el bruto echó la cara arriba, provocando dos pinchazos. Tal vez Ponce hizo la suerte con la tela un poco alta, dirigida a los ojos más que al hocico, no sé. Los trofeos se terminaron de evaporar con los fallos con el descabello.

El Juli acompañó a Ponce por la puerta grande. Sumó orejita y oreja,aquélla obtenida con una faena de arrimón ante uno de los ejemplares menos lucidos de la buena corrida de Victoriano del Río, terciada a veces hasta rozar los límites permisibles. Juli banderilleó por ambos pitones y muleteó en cantidad. Esta vez ni la estocada, desprendida, ni su ejecución, sin rectitud, justificaban el trofeo. Ante el anovilladote sexto se lució por tafalleras y clavó los rehiletes con claras influencias fandilares, sobre todo en un par en el que cambió los terrenos del toro y se metió por dentro. Y es que a El Juli le funciona la cabeza como a pocos. También así se explica que cortara la oreja que le izaba a hombros.

Luguillano salió por su propio pie, pero cuajó momentos sensacionales con el notabilísimo segundo, con una tanda de derechazos trazada con suma parsimonia. Un tonto pinchazo -por querer matar en la suerte de recibir- y algunas desigualdades le privaron de la posibilidad de desorejar por completo al toro. Realizó una labor técnica ante el colorado y montado quinto, que no humillaba. Nunca se ciñó y la faena no caló.