De los tres toreros del cartel de ayer, el único doctorado en cebadagagos era Pepín Liria. Y eso se notó. Pepín Liria ha librado batallas cruentas con los cebadas. Pepín Liria tiene ya muy bien aprendida su estrategia y lo del quinto, más que una batalla, fue una guerra de trincheras con distintas fases de intensidad. La corrida de Cebada Gago salió complicada, mansa y, en algunos momentos, imposible. Salvo el aludido quinto, en la más pura línea del Cebada fiero y centelleante, no halló la horma de su zapato. Algunos toros, como el sexto, la verdad es que no tenían zapato y ahí Javier Castaño difícilmente podía aplicar ninguna horma. Como en aquel pasaje del Tenorio, Castaño bien podría lamentarse al estilo de don Luis Mejía o don Juan, no recuerdo: «Imposible lo hais dejado para vos y para mí».

Los mansos de Cebada Gago, algunos chicos mas con el colmillo retorcido, plantean algunas cuestiones de difícil solución. Por ejemplo, si la decadencia del toro de lidia es consecuencia de la decadencia amanerada del toreo o al revés. ¿Cuál fue primero, el huevo o la gallina? Porque, pese a su aspereza, a los cebadagagos, se les pudo y debió hacer las cosas de otra manera: sobre todo Fernando Cepeda. Fernando Cepeda que, por madurez y por lo apuntado hace una semana, bien podría tener hueco en muchas ferias. Pero situaciones como la vivida ayer en La Maestranza, descubren su fragilidad. La respuesta dada a las complicaciones de la corrida por los tres matadores fue distinta.

Fernando Cepeda es un estilista, un orfebre de la verónica, un escultor en mármol de naturales y redondos. Y le soltaron un manso que salió huyendo del capote y que, cuando el de Ginés, quiso cincelar el muletazo, el manso le tiró un viaje devastador.A un artista como Cepeda no se le puede venir con esos modales.¿Qué haría cualquiera de ustedes, que esté preparando el cincel, la gubia y los trebejos para hacer una obra de arte, si viene un toro zafio y le desmonta el tinglado? Pues, a lo peor, lo que hizo Fernando Cepeda: dar el carpetazo y a otra cosa. Algo parecido le sucedió en el cuarto. Sólo que Cepeda, en vez de tirar por la calle de en medio y marcharse a por la espada, hizo un esfuerzo de voluntad; acaso pensando en esas posibilidades de abrir cartel que le dan su rango y su madurez. Pero el resultado fue el mismo. Empezó doblándose y ahí Cebada mostró su condición pegajosa y correosa. No hizo nada especialmente torpe o maleducado.Simplemente exhibió su temperamento, su falta de complacencia con el estilo de Cepeda. Cada torero, y más toreros artistas como el sevillano, tiene acotado su territorio y ese territorio no es, precisamente, un lugar de aguas turbulentas. Cepeda mató con habilidad sin demorarse demasiado.

Pepín Liria aplicó la fórmula infalible para dominar a un toro: firmeza. Y cuando el cebadita segundo, por la izquierda, se frenaba en seco y le tiraba la cornada, Liria utilizaba los reflejos y las piernas. Firmeza por la derecha y precauciones por la izquierda.En sus dos toros Liria se fue a portagayola y organizó el tumulto.En chiqueros, con el quinto, el follón fue especialmente tumultuoso.Pegado a las tablas, la gente le decía: «sal de ahí, sal de ahí».Pero el encastado animal no le dejaba, lo tenía asediado y cada vez estrechaba más el cerco. Luego el tumulto decreció, remontó un poco en dos tandas fieras de derecha, decayó al cortarle el viaje por la izquierda y se elevó decisivamente ante el estoconazo que tumbó al Cebada. Javier Castaño, aperreado, en el sexto, no perdió la compostura ni los papeles en el tercero. Le protestaron que torease despegado y despidiendo al toro hacia la periferia en un viaje de circunvalación lejana. Pero yo creo que eso, más que impericia, fue argucia técnica. Además, ¿no hacen lo mismo algunas figuras y las aclaman?

El País. Antonio Lorca. Una oreja de peso

Una oreja de peso cortó ayer Pepín Liria. De mucho peso. Y es que Pepín es torero de los pies a la cabeza; torero de valor, de enorme personalidad, batallador, dominador, pundonoroso... Torero de entrega, de técnica y de gracia.

Si no fuera así no se entenderían las dos faenas emocionantes que se inventó ante dos toros mansos, descastados, aplomados y deslucidos de Cebada Gago, que, en solidaridad con sus compañeros ganaderos de días anteriores, también cosechó un sonado fracaso.

Pero estaba Liria, todo corazón. Y surgió la emoción del torero valeroso y artista que se enfrenta y supera las dificultade, que hace acopio de una técnica inteligente y lleva la tensión a los tendidos.

A los dos toros los recibió de rodillas en la puerta de chiqueros. A su primero lo veroniqueó bullanguero, mientras el segundo lo arrinconó en tablas y salió de la encerrona con torería y capotazos ajustados. Plantó cara a su primero con aquilatada maestría y lo toreó por redondos muy ligados. Se echó la muleta a la izquierda y el toro le buscó la barriga con descaro. Su segundo, un toro sin entrega y de embestida corta, tampoco le ofreció facilidades. Con pasmosa seguridad pisó terrenos comprometidos y superó la aspereza del animal en una pelea emocionante que caló hondo entre los espectadores.

Quedó claro, por otra parte, que Cepeda no es torero para los cebadas, pero él dirá que como no le ofrecen otra... Sólo pudo estirarse en tres verónicas en su primero y ahí acabó todo. Ese toro buscó el pecho del torero a las primeras de cambio. Y al segundo algo le vería Cepeda porque no quiso ni verlo. La verdad es que el animal iba y venía sin fijeza, pero no hizo nada feo que justificara la actitud tan precavida del torero.

Cerraba la terna Javier Castaño, que pasó con más pena que gloria. Le tocó el único que embistió con alegría, el tercero, y le dio muchos pases y ninguno bueno. Su toreo es rápido y destemplado. Es decir, muy vulgar. En el otro, aguantó como pudo las tarascadas de un manso violento.

ABC. ZABALA DE LA SERNA.  Oreja para el arrojo y la voluntad de acero de Pepín Liria

Ante Pepín Liria hay que destocarse, porque rara vez vuelve la cara al riesgo. Liria es arrojo y voluntad de acero. En pocas ocasiones habrá abandonado la Maestranza de vacío. El balance de su carrera en esta plaza sorprendería a muchos. Sabe bien que levantar el pie del acelerador supone perder comba o un puesto en una feria. Conoce, creo, su sitio, y lo defiende con uñas y dientes, con las armas con las que el dios del toreo le ha dotado. Exigirle más u otras cosas al aguerrido murciano es querer romper la lógica. Quien da todo lo que tiene no está obligado a más.

Un agarrotado Fernando Cepeda respondió con creces al previsto y cantado naufragio. ¿O esperaban otra cosa del artista de Gines con una corrida a contraestilo? Dos verónicas, y gracias.