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Su primera construcción, en forma cuadrada, data de 1667, adaptando mediante reforma de 1711 su actual forma octogonal. Es considerada la plaza de toros más antigua de cuantas se conocen (*). Ya por el año 1500 se corrían toros en esta plaza de forma rectangular de 30x39 m., y construida con fábrica de cantería. Ubicada en el cerro llamado de El Castañar, a la entrada de la Villa, fuera de la muralla, y al pie del castillo. No es una plaza de armas, donde se realizaban justas: la plaza de armas está dentro del recinto del castillo. Esta plaza sirvió y todavía sirve para celebrar corridas de toros.
Fue restaurada en 1962,
celebrándose el festejo de reinauguración
el día 1 de mayo de aquél año. El 9 de agosto de 1996 fue reinaugurada
tras 27 años de inactividad, con una corrida en cuyo cartel aparecían
Emilio Muñoz, José Miguel Arroyo "Joselito" y José
Ignacio
Sánchez que lidiaron astados de Manuel San Román Valdés.
Su estructura se compone de muros longitudinales de piedra de cantería, con 6 ó 7 hiladas de sillarejos, rematados en su coronación. Cada metro y medio hay burladeros (huecos), abocinados hacia afuera, y de 55 cm. de ancho aproximadamente, están rematados superiormente por arcos labrados en un único sillar. El conjunto de la plaza se conserva casi íntegro, incluso el encerradero o toriles, (que también desapareció a principios de siglo), ahora está reconstruido y restaurado, casi como era antiguamente. El ruedo mide 41 metros de diámetro. Aforo: 3.500 localidades. Categoría: 3ª Propietario: Ayuntamiento de Béjar Fiestas: 8 de septiembre
(*) Manuel Gómez Moreno lo indica así en su Catálogo (pag. 421) escrito entre 1901 y 1903. |
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