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La muerte del maestro es una pintura que
Villegas comenzó en su primera versión en 1893 y que culminó con otra
nueva en el año 1910. La obra fue subastada en 1992 en la galería
londinense de Christie's y comprada por un anticuario, siendo adquirida
por la Junta de Andalucía en el año 1996 para ser depositada en el Museo de Bellas
Artes de Sevilla. En estos años ha sido sometida a una restauración en
el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico.
Villegas fue un hombre culto que recorrió Italia, donde vivió más de treinta años, y allí cultiva gran amistad con personas que van desde el revolucionario de izquierda Crispi hasta el papa León XIII, autor de la “Rerum Novarum”», comenta Ángel Castro, comisario de esta exposición y doctor en Historia del Arte por la Universidad Complutense de Madrid. Este investigador le dedicó su tesis doctoral y varias publicaciones a José Villegas. «Pajes de la Dogaresa» (1888), un cuadro que inaugura una etapa más «clasicista» dentro de su estancia en Italia y que supone —según los expertos— un tratamiento más sobrio en la luz y el color.
Obras
en el museo de Bellas Artes de Sevilla
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