Manuel Rodríguez Sánchez, ”Manolete”
Córdoba, 4 de julio de 1917
Debut en Madrid: El 1 de mayo de 1935, en la desaparecida plaza de Tetuán de las Victorias. Alternó con los mexicanos Liborio Ruiz y Silverio Pérez, y el español Bonifacio Fresnillo (Valerito Chico). Novillos de Esteban Hernández.
Presentación en la Real Maestranza de Sevilla: 26 de mayo de 1938. Gran éxito.
Alternativa: Real Maestranza de Sevilla, el 2 de julio de 1939. Padrino: Manuel Jiménez, Chicuelo. Segundo matador: Rafael Vega de los Reyes, Gitanillo de Triana. Eran reses de Clemente Tassara. El toro de la ceremonia se llamaba “Comunista”, negro, pero por las circunstancias políticas del momento le fue cambiado el nombre posteriormente y le pusieron “Mirador”; su cabeza se muestra en el museo taurino de Córdoba. Era la corrida de la Prensa, asociación a la que donó dos mil pesetas. Manolete cortó dos orejas, mientras que ”Chicuelo” cortaba un rabo y ”Gitanillo de Triana” dos orejas.
Confirmación en Las Ventas: 12 de octubre de 1939, de manos de Marcial Lalanda, toros de Antonio Pérez, con Juan Belmonte Campoy, que también confirmaba alternativa aquella tarde.
Temporada 1941: El 20 de abril, en la última de Feria de Sevilla corta su único rabo en la Maestranza. Ante ocho toros de la viuda del marqués de Villamarta -que murió ese mismo día- alternando con Pepe Bienvenida, Juanito Belmonte y Pepe Luis Vázquez.
Temporada 1943: 71 corridas, casi todas con gran éxito
Temporada 1944: 92 tardes. El 6 de julio, en Las Ventas, hace la faena más completa de su vida artística. Era la tradicional corrida de la Prensa de Madrid.
Temporada 1945: Corta oreja los cuatro días consecutivos que torea en la Feria de Sevilla, del 18 al 21 de abril. El último día el presidente le concede la segunda oreja por escrito al haberle dado sólo una en la plaza.
Temporada 1947: el 16 de julio, en Las Ventas, es herido por un toro de Bohórquez en la corrida de Beneficiencia. Es la última vez que torea en Madrid. El 28 de agosto, en Linares (Jaén), es mortalmente herido por “Islero”, un toro de Miura, negro entrepelado y bragado. Estaba anunciado con Gitanillo de Triana y Luis Miguel Dominguín. Falleció aquella madrugada. Crónica del suceso.
Otros datos: Alumno de la Escuela Taurina de Montilla (Córdoba). Manolete era hijo del también matador de alternativa del mismo nombre y apodo. Manolete-padre tomó la alternativa en Las Ventas el 15 de setiembre de 1907. Se la concedió Machaquito ante Cocherito de Bilbao, que figuraba de testigo, con toros de Esteban Hernández.
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