Al entrar en la Monumental surgió la primera sorpresa. Apenas media entrada de público en los tendidos. Conforme discurría la corrida, esa poca afluencia de espectadores comenzaba a justificarse. Un fiasco ganadero, una corrida de Zalduendo sin presencia, con ejemplares impropios hasta para una novillada sin picadores, daba solución al enigma. Los llenos del año pasado han traído las medias entradas de hoy, y quién sabe si el hundimiento del mañana. De momento, a José Tomás no le importa prestar su nombre al simulacro.

Reaparecía Tomás tras el percance de Granada y se le jaleó todo. Es tanto, o era, el poder hipnótico del madrileño en esta plaza, que todos, bueno, casi todos, se olvidaron de la paupérrima presencia del bravo, noble y flojito torillo que se corrió en segundo lugar. Aquello transcurrió muletazo aquí, enganchón allá, sin unidad y sin emoción; más centrado al final del trasteo. Le ovacionaron con fuerza.

Un becerro indecente

Al quinto, un becerro indecente, ya no pudo taparlo la majestuosidad de José Tomás, que, por cierto, no apareció por ninguna parte. El público estalló en ira. Unos decían que aquello era una plaza de tercera y otros llamaban a su ídolo novillero, lo que no pareció ofender al maestro, que se lió a torear como si la cosa no fuera con él.

Los 565 kilos de la tablilla del primero no eran sinónimo de trapío y, mucho menos, de fortaleza. Se fue para los corrales. El sobrero, un torete -una cabra, gritaron desde el tendido-, también fue devuelto. Estamos todavía en el primero tris, de Hermanos Sampedro, con el que Ojeda se lució toreando a media altura. Al nobilísimo cuarto lo toreó largo y poderoso, sobre todo manejando la mano izquierda, en una faena en la que el de Sanlúcar luchó por reencontrarse consigo mismo.

Miguel Abellán anduvo toda la tarde animoso y de su quehacer es preciso destacar una excelente serie de naturales al tercero, pero con la espada anduvo fatal.

«Nos estáis echando de la plaza», afirmó un aficionado con cerrado acento catalán, mientras José Tomás abandonaba el coso entre las palmas de sus acérrimos y los pitos de los desencantados y de los indignados.

La tomasmanía está en plena decadencia en Barcelona, plaza considerada por José Tomás como su talismán. Por primera vez, el público se le enfrentó y, aunque se esforzó haciendo su clásico toreo de quietud y mando, su labor no fue agradecida dado que la escasa entidad de los astados impidió que las faenas tuvieran un mínimo de emoción, aunque plástica la derrochó a raudales. El quinto de Tomás fue un novillete que se prestaba al lucimiento, pero desde que se abrió de capote hasta que finalizó feamente el trasteo mureteril, el público no dejó de increparle con expresiones como «novillero, novillero» y «esto es un fraude».

Paco Ojeda, que reaparecía en esta plaza, tuvo una tarde más bien aciaga. Lanceó bien, aunque la faena no tuvo relieve por la flojedad de cada uno de sus enemigos. Oyó algunos aplausos, pero fueron más los pitos que le dedicaron. Parte del público le protestó a Ojeda que les brindara la faena. Dio muchos pases por ambos pitones, algunos francamente buenos, pero citó siempre sin cruzarse y empleó el pico de la muleta en demasía.